Cuando el dólar americano es la divisa base y la cotización tiene un alza, significa que el dólar se ha apreciado en valor y la segunda divisa se ha debiliado. Si la cotización de USD/CHF aumenta a 1.3050, el dólar está más fuerte ya que ahora puede comprar más francos suizos que antes.

Existen tres excepciones a esta norma: la Libra esterlina (GBP), el Dólar australiano (AUD) y el Euro (EUR). En estos casos, las cotizaciones son EURO/USD 1.2090, lo que significa que por cada EURO usted recibe 1,2090 dólares americanos.

En estos tres pares de divisas, en los que el dólar americano no es la divisa base, una cotización alcista significaría un debilitamiento del dólar, ya que ahora se necesitan más dólares americanos para corresponderse con un euro, una libra esterlina o un dólar australiano.

Los pares de divisas que no incluyen el dólar americano se conocen como pares o divisas cruzadas, aunque el cálculo es el mismo que el mencionado arriba. Por ejemplo, la cotización EUR/JPY 134.50 significa que un Euro equivale a 134,50 yens japoneses.

Precio Bid y Ask

Las cotizaciones se expresan mediante el precio de compra (BID price o de demanda) y el precio de venta (ASK price, o precio de oferta). El precio de compra (bid price) es el precio que los corredores pagarán por la divisa base (en la venta de la divisa cotizada), y el precio de venta (ask price) es el precio que los corredores venderán la divisa base (en la compra de la divisa cotizada).

Si usted desea comprar la divisa base, se aplicaría el precio ASK, mientras que si usted vender la divisa base, se aplicaría el precio BID.

Símbolo     Bid     Ask
USD/CAD 1.2392 1.2397

Esta cotización nos dice que podemos comprar un dólar americano a 1,2397 dólares canadienses, o vender un dólar americano a 1,2392 dólares canadienses.

La diferencia entre el precio Bid y Ask, es lo que se conoce como el diferencial (también margen) o spread.